De som ønsker å bruke nettet for å øke sine kunnskaper og kompetanse, kan glede seg. De seks samarbeidende fagskolene på Østlandet rapporterer om en økende vilje og evne til å satse på og tilby nettstudier, altså studier som i stor grad kan kombineres med lønnet arbeid.
Nettbasert opplæring
– Vi ser at nettbasert opplæring er ønsket av mange, og vi har gode erfaringer med denne typen undervisning. Nå arbeider vi særlig med å skolere våre lærere, slik at nettet kan brukes enda bedre pedagogisk. Vi videreutvikler virkemidlene for god læring i samarbeid med universitetet i Århus, som har en særskilt kompetanse på dette, sier Ola Småkasin, rektor på Fagskolen i Vestfold.
Han er ikke alene om å berette om nettstudienes økende betydning. De fysiske samlingene på fagskolenes deltids-studier er ikke avleggs, men en forbedret bruk av nettet skal gjøre både samlinger og hverdagsstudier mer effektive.
– Vi ser at web-baserte samlinger gjør det lettere å følge opp kontakt og dialog, sier Jens Chr. Thysted, rektor på Fagskolen i Telemark.
Nye studier
De siste årene har fagskolene opplevd sterkt vekst i antallet studenter på nettbaserte studielinjer. I år vil dette studietilbudet få ytterligere tilvekst, bl.a. med Barsel/barnepleie på Fagskolen Østfold, Kompositt/polymer på Fagskolen Tinius Olsen (Kongsberg) og Fukt-teknikk på Fagskolen Oslo og Akershus. (Sjekk oppdatert studietilbud på de enkelte skolenes nettsider, dette avhenger bl.a. av NOKUT-godkjenning.) Også mer «tradisjonelle» heltids/deltidsstudier blir det flere av, bl.a. Barn med særskilte behov – som tilbys både på Fagskolen Østfold og Fagskolen Oslo og Akershus. Helsefag er en viktig del av fagskolenes tilbud, noe som bl.a. viser seg ved at fagskolene i Vestfold og Telemark fra høsten 2016 vil samarbeide om denne fagssatsingen.
– Vi satser på felles ledelse, felles markedsføring og på å øke fagmiljøet, noe som vil komme studentene til gode, sier Telemark-rektor Thysted.
Yrkeshøyskolen kommer
De seks fagskolene på Østlandet har i en periode arbeidet med å øke sitt samarbeid, og noen praktiske resultater vil altså vise seg allerede i år. Litt lenger fram, kanskje høsten 2017, ønsker de seks skolene å stable på beina en såkalt yrkeshøyskole, en bachelor-utdanning. Den er tenkt som en tilvekst/påbygging på dagens fagskoler, og den vil gi studentene en bachelor-grad som gir dem adgang til universitet- og høyskolesystemet.
Både Fagskolen Innlandet (Gjøvik) og Fagskolen Tinius Olsen (Kongsberg) har fått nye og viktige naboer i år. På Kongsberg har Fagskolen Tinius Olsen flyttet inn i det nybygde Krona-komplekset, noe som har gitt fagskolen og deres nabo Høgskolen i Buskerud 1400 nye kvadratmeter med laboratorieområder.
– Studentene får dessuten nytt bibliotek, grupperom og oppdaterte undervisningsrom, sier en fornøyd rektor, Finn Simensen.
Fokus på samarbeidspartnere
På Gjøvik er fagskolen, som lenge har vært «samboer» med Høgskolen i Gjøvik, blitt nabo med NTNU Gjøvik (pga. fusjon mellom høyskolen og NTNU).
– Vi får en universitetsby her som inneholder det meste. Og vi får en veldig interessant samarbeidspartner, noe som er viktig også for lokale bedrifter og utviklingen av næringslivet her i området. Dette øker utviklingsmulighetene for fagskolen, sier en fornøyd rektor, Kari Nordskogen.