LO har lenge ment at norske fagskoler bør styrkes, og i mandagens (15. august) Klassekampen foreslår LO-leder Gerd Kristiansen at fagskolene bør få bygge ut sitt studietilbud:
– Om fagskolene styrkes til en «høyere» yrkesfaglig utdanning, kan det føre til at elevene velger yrkesfag, når de ser at de har karrieremuligheter, sier Kristiansen til avisen.
Rådgivningen er for dårlig
Kristiansens utspill kommer etter rapporter om at flere elever i ungdomsskolen opplever å bli frarådet å satse på yrkesfag. Elever med gode karakterer får beskjed om at de er for smarte for yrkesfagene og derfor bør satse på studiespesialiserende fag. Elever med lavt karaktersnitt kan bli anbefalt å satse på yrkesfag.
- Rådgivningen er definitivt for dårlig, sier Kristiansen, som mener det er på tide at yrkeslærere og folk fra fagbevegelsen deltar i rådgivningstjenesten på ungdomsskolene.
I dag utdanner norske fagskoler hvert år ca. 5000 kandidater, mens universiteter og høyskoler utdanner ca. 45.000. LO-lederen vil ha flere inn på fagskolene for å ta praktiske, profesjonsrettede utdanninger. Hun mener at Norge bør se mot Tyskland og skolesystemet der: Yrkesfag har i Tyskland en klart høyere status med egne praktiske utdanningsløp helt opp til doktorgrad. Kristiansen ønsker en norsk variant der studentene lett skal kunne veksle mellom fagskoler, høyskoler og universiteter. Det vil innebære at norske fagskoler kan benytte studiepoeng, altså samme poengsystem som andre høyere utdanninger. I dag har fagskolene egne fagskolepoeng, og disse kan ikke benyttes ved opptak i andre skoleslag.
- Oppgraderte fagskoler skal fylle tomrommet som akademiseringen av dagens høyskoler har etterlatt seg, sier Gerd Kristiansen til Klassekampen. Hun er ikke redd for at en oppgradering vil gjøre også fagskolene mer akademiske:
- Dette blir ikke en akademisering. Faghøyskolene skal være tett koplet sammen med arbeidslivets behov og hva eleven faktisk skal gjøre når han eller hun kommer ut i jobb, sier LO-lederen.
100.000 nye fagarbeidere
Statistisk sentralbyrå (SSB) har anslått at Norge innen 2030 vil trenge 100.000 nye fagarbeidere. Men i dag synker søkertallene til yrkesfag på videregående skoler, og frafallet underveis er stort. Fagskolene i Norge har likevel stabile søkertall, og både LO, NHO og regjeringen mener at fagskolene spiller en viktig rolle i å gi landet nødvendig yrkesfaglig kompetanse. Kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksen har tatt til orde for å styrke fagskolene, og det vil allerede i høst komme en stortingsmelding om skoleslagets framtid. Et viktig punkt der vil være om studiepoeng skal innføres – eller om fagskolepoengene beholdes.
Fagskolestudentene er i hvert fall populære: Over halvparten av NHOs medlemsbedrifter har behov for å rekruttere personale med fagskoleutdanning de neste fem årene, viser tall fra NHOs «kompetansebarometer» 2016.